청년 비중 33.5%… 조직 개편·중장기 전략 착수
 

강원 춘천시는 청년을 인구정책의 핵심 축으로 삼고 인구 구조 대응을 강화한다고 26일 밝혔다.

지역 내 19세부터 45세까지 청년 인구는 9만 5,557명으로 전체 인구의 약 33.5%를 차지한다. 시는 전체 인구의 3분의 1에 이르는 청년층을 지역 활력의 핵심 주체로 보고 정책 체계를 전면 재정비했다.

시는 최근 자치행정과 내 인구정책팀을 인구청년팀으로 개편했다. 청년 유출과 정착 저하를 지역 인구구조의 주요 취약 요인으로 분석하고, 팀 명칭에 청년을 직접 반영해 정책 인식을 조직 구조에 명확히 담았다. 이를 통해 청년 정주·정착 기반을 체계화하고 인구 구조 변화 대응력을 높인다는 방침이다.

중장기 정책 설계도 병행한다. 춘천시는 단기 유입 중심에서 장기 정착 중심으로 전략을 전환하기 위해 2026년 인구정책 기본계획 수립 용역을 이달부터 추진한다. 용역을 통해 청년 고용, 주거, 생활, 참여 여건을 인구정책과 연계한 종합 전략을 마련할 계획이다.

관련 제도 정비도 진행 중이다. 시는 지난해 청년발전 지원 조례를 개정해 청년 연령 기준을 39세에서 45세로 상향했다. 확대된 청년층을 포괄하는 고용·주거·참여 정책 추진 기반을 마련했다는 평가다.

이와 함께 청년친화도시 재도전에도 나선다. 춘천시는 지난해 청년친화도시 추진단을 구성해 정책 점검과 신규 모델 발굴을 진행해 왔으며, 대통령직속 지방시대위원회 주관 전국 청년정책 아이디어 공모전에서 수상 성과를 거뒀다.

올해는 대학과 기업 청년단체 등이 참여하는 청년네트워크를 새롭게 구성해 협력 구조를 확대한다. 시는 청년 참여를 기반으로 지속 가능한 도시 인구 구조를 구축한다는 구상이다.

시 관계자는 “청년을 정책 대상이 아닌 도시 미래를 함께 설계하는 주체로 보고 있다”며 “조직 개편과 제도 정비를 통해 청년이 머물고 성장할 수 있는 구조를 만들어 가겠다”고 말했다.